珊瑚寿命

珊瑚寿命一直是众多鱼友讨论的话题，至今为止对于珊瑚寿命究竟有多长这个问题也是众说纷纭，比较集中的是，一种说法认为珊瑚是没有寿命的。“珊瑚不是动物也不是植物，它是没有生命的。珊瑚是由珊瑚虫的排泄物堆积而成的，所以珊瑚是没有寿命长短的。”另一种说法则是珊瑚的寿命非常长，长到很难去具体定论。“珊瑚没有老化现象，永远不必担心变老！年龄愈大、长得愈大的珊瑚，愈不容易死亡。”

下面简单介绍一下和珊瑚寿命相关的内容，至于鱼友如何定义珊瑚寿命长短就见仁见智了。

珊瑚的种类有两种——硬珊瑚和软珊瑚。硬珊瑚生长在殖民地和独特的岩石与珊瑚礁地层，软体珊瑚看起来像植物。

珊瑚礁是由生物和石灰石的骨骼构成。珊瑚虫实际上是珊瑚的一个分支或产生在外骨骼的珊瑚，覆盖着成千上万的息肉。成熟的珊瑚，也被称为息肉，触须在水中捕捉浮游生物，它的生命过程中，息肉产生碳酸钙，从其生活组织分泌，碳酸钙积累，创建一个外骨骼，当珊瑚死亡，新的珊瑚虫附到骨骼遗骸上，重新开始这个过程，许多珊瑚具有几千年的历史。

息肉会在其身体内产出卵子或精子。根据月球周期和昼夜变化，珊瑚同时释放，保证受精成功率高。大部分的珊瑚产卵在春末，满月后的几天。精子和卵子被释放到水中，当精子和卵子结合在一起，受精卵在水中直到幼虫出现。

息肉自然形成群体的过程称为分裂。这就需要一个生长繁殖过程。新的息肉通常依附于父母，并将共享相同的特性。新的息肉再划分，建立第三代幼虫。成千上万的息肉可在短时间内创造。因此，珊瑚的繁殖分为有性和无性繁殖。

微小的珊瑚虫成长为一个完整的珊瑚，这需要一个很长的时间，珊瑚每年平均生长1—8英尺左右，而今天的珊瑚的祖先可以追溯到2.4亿年前，如今的珊瑚增长的时间也超过了5000万年，尽管大多数珊瑚礁检测出是5000-10000岁，其中每个珊瑚群体都有着数百年的寿命。