箱鲀亦称牛角。在它们的头顶上和身体后部分别生长出了一对尖角，这些角十分锋利，箱魨用它们来防御敌人的攻击。鱼体粗短，有类似骨板的特殊构造，形成方正（箱形）的身体结构。箱魨身体为硬鳞所披覆，只有鳍、口和眼睛可以动，所以游泳完全依靠背鳍和臀鳍慢慢地上下、前后、左右摆动，尾部具有舵的作用。由于鳃盖无法活动，箱魨只能随时张开口部让水从口腔流入鳃部，用突出的嘴捕食附在岩石上的小型动物。它们呼吸频率很高，静止时每分钟可达180次．
箱魨常具鲜艳的色彩，野生条件下，牛角可以生长到30cm以上，贸易个体一般是5—20cm的幼鱼。箱魨被捕获或触摸时，常放出一种有毒物质，能毒死在一起的其他鱼类。并且运输途中的颠簸也可能让它们放毒，因此在运输箱魨时要尽量避免颠簸。
箱魨是底栖鱼类，不结群，单独生活。通常用背、臀鳍慢慢地游动。以底海鞘、海绵和软珊 瑚等、甲克类、贝壳等无脊椎动物为食，也有箱魨以藻类为食。它们非常喜欢吃冷冻的鱼、虾肉，如果用人工饲料饲养，可能会有短时间的绝食现象。10cm以上的箱魨会吃珊瑚和软体动物，所以不建议将箱魨饲养在礁岩生态海水缸中。
箱魨非常好饲养，除要求具备基本稳定的水温和礁岩环境造景外，只须注意水流不要过大。最好不要混养其它鱼种，以免箱鲀科鱼种受惊时分泌毒素使其它鱼种致死，浓度高时，有时连箱鲀科鱼种自己也会遭受毒死。不过在饲养一段时间后，箱魨的颜色可能开始变浅，这可能是食物营养不全造成的，。如果想让它们维持健康的颜色，可以在饵料中添加新鲜的蛤肉。
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